Secondo i dati forniti dal report della FAO Valutazione delle Risorse Forestali Mondiali 2020, quasi un terzo della superficie terrestre mondiale è coperto da foreste e più della metà di esse (il 54%) è concentrata in 5 aree geografiche: Federazione Russa, Brasile, Canada, USA e Cina. Nelle prime 3 si concentrano gran parte (il 61%) degli 1,11 miliardi di ettari delle foreste primarie, ovvero quelle foreste di alberi di specie native rimaste indisturbate dall’attività umana. 

Le cause principali della riduzione delle aree boschive sono: la creazione di aree coltivabili e di nuovi pascoli, gli incendi, le attività estrattive e industriali, la domanda di legname, sia come combustibile che come materia prima, la produzione di carbone vegetale, la deforestazione illegale, gli interessi politici e i cambiamenti climatici.

Il report mostra anche che, dal 1990, la superficie forestale mondiale si è ridotta di 178 milioni di ettari, un’area grande tanto quanto la Libia. Inoltre, se in Africa e Sud America il tasso di deforestazione è in continua crescita, in Asia, Oceania ed Europa, negli ultimi 10 anni si è registrato un calo. 

Negli ultimi 5 anni, il tasso annuale di deforestazione è calato da 12 a 10 milioni di ettari a livello globale. Le maggiori conseguenze di questo fenomeno, secondo quanto riporta l’Agenda 21 dell’UNEP (United Nation Environment Programme), sono: erosione di suolo, frammentazione e deterioramento di habitat, perdita di diversità biologica, peggioramento della qualità della vita e riduzione delle opzioni per lo sviluppo.

Inoltre, un recente articolo del WWF spiega come tra le conseguenze della deforestazione vi sia anche la più facile insorgenza di epidemie causate dal passaggio di un virus dagli animali all’uomo. Infatti, se in una foresta naturale, ricca di biodiversità, i virus responsabili di numerose malattie dell’uomo vivono in equilibrio con l’ambiente e con le diverse specie presenti, nei territori deforestati o dove la foresta è stata degradata o frammentata, questi stessi organismi hanno più occasioni di diffondersi generando epidemie. 

L’importanza della salvaguardia delle foreste è sottolineata anche dal fatto che nell’Agenda 2030 vi sia un SDG dedicato. In particolare, l’Obiettivo 15 - Vita sulla Terra mira a: proteggere, ripristinare e favorire un uso sostenibile dell'ecosistema terrestre, gestire sostenibilmente le foreste, contrastare la desertificazione, arrestare e far retrocedere il degrado del terreno, e fermare la perdita di diversità biologica.

Uno dei motivi principali per cui le foreste contribuiscono a uno sviluppo sostenibile della società è il fatto che gli alberi assorbono CO2, permettendo così di contenere le emissioni di uno dei principali gas serra.

Per contrastare il problema, ci sono alcuni accorgimenti che possiamo seguire a livello individuale, tra questi: controllare la provenienza della carne e dei prodotti, prediligendo quelli di origine sostenibile o contrassegnati dal marchio Fairtrade; preferire pezzi d’arredamento realizzati in bambù (che cresce velocemente) o ottenuti per riciclaggio; acquistare carta riciclata (fogli, quaderni, carta da cucina, tovaglioli, fazzoletti ecc.) e evitarne gli sprechi e ultimo, ma non per importanza, piantare alberi.

Un modo semplice per farlo è usare piattaforme online realizzate da ONG o supportate da imprese, come Treedom. Con queste è possibile “adottare” uno o più alberi, fino a creare una foresta, in diverse regioni del mondo. Così facendo, si può contribuire all'assorbimento di CO2, alla creazione di posti di lavoro e allo sviluppo di aree più povere o svantaggiate del mondo.

Le soluzioni per la deforestazione diventano a portata di click!

______________________________________________________________________________________________________________________________________________________

According to data provided by the FAO World Forest Resources Assessment 2020 report, almost a third of the world's land surface is covered with forests and more than half of them (54%) are concentrated in 5 geographical areas: Russian Federation, Brazil, Canada, USA and China. In the first 3, there is a large part (61%) of the 1.11 billion hectares of primary forests, i.e. those forests of native species undisturbed by human activity. 

The main causes of the reduction in forest areas are: the creation of arable land and new pastures, fires, extractive and industrial activities, the demand for timber, used both as fuel and raw material, the production of charcoal, illegal deforestation, political interests, and climate change.

The report also shows that the world's forested surface has been reduced by 178 million hectares since 1990, which is an area as large as Libya. In addition, while deforestation rate in Africa and South America is steadily increasing, there has been a decrease in the last 10 years in Asia, Oceania and Europe. 

In the last 5 years, the annual deforestation rate has decreased from 12 to 10 million hectares globally. According to UNEP (United Nation Environment Programme) Agenda 21, the main consequences of deforestation are soil erosion, habitat fragmentation and deterioration, loss of biological diversity, deteriorating quality of life and reduced development options.

In addition, a recent WWF article explains that among the consequences of deforestation there is also the easier emergence of epidemics caused by the passage of a virus from animals to humans. Indeed, if in a natural forest, rich in biodiversity, the viruses responsible for many human diseases live in balance with the environment and the different species, in deforested areas or in areas where the forest has been degraded or fragmented, these same organisms have more opportunities to spread and generate epidemics. 

The importance of safeguarding forests is also underlined by the fact that there is a dedicated SDG in the 2030 Agenda. In particular, Objective 15 - Life on Land aims to: protect, restore and promote sustainable use of the terrestrial ecosystem, sustainably manage forests, combat desertification, and halt and reverse land degradation and halt biodiversity loss.

One of the main reasons why forests contribute to the sustainable development of society is the fact that trees absorb CO2, thus enabling emissions of one of the main greenhouse gases to be contained.

To counter this problem, there are a number of measures that we can follow at an individual level, including: checking the origin of meat and products, preferring those of sustainable origin or marked with the Fairtrade label; preferring pieces of furniture made of bamboo (which grows fast) or obtained by recycling; buying recycled paper (sheets, notebooks, kitchen paper, napkins, tissues, etc.) and avoiding its wastage, and last but not least, planting trees.

An easy way to do this is to use online platforms made by NGOs or supported by companies, such as Treedom. With these, it is possible to "adopt" one or more trees, up to create a forest, in different regions of the world. In doing so, you can contribute to CO2 absorption, job creation and the development of poorer or disadvantaged areas of the world.

Solutions to tackle deforestation are just a click away!